Koiran vanhetessa sen lihasvoima varsinkin takajaloissa heikkenee. Jos koira liikkuu mielellään, sillä kannattaa ylläpitää hyvää lihaskuntoa mahdollisimman pitkään. Kun lihakset sitten vanhana heikkenevät, välillä nopeastikin, niin koiralla olisi hyvä olla “varastossa” lihasvoimaa, jotta sen liikkumiskyky pysyisi, vaikka lihasvoima vähän heikkenisikin.
Takajaloissa näkyvä heikkeneminen voi saada koiran hieman horjahtelemaan ja hoippumaan, välillä se saattaa kaatuakin, jos toinen takajalka pettää alta. Varsinkin käännöksissä ja liukkaalla alustalla vanha koira on vaikeuksissa.
Miten toimitaan
Kotiolot: mattoja lattialle, korkeiden hyppyjen, liukkaiden portaiden välttäminen.
Ulkona: rauhallista liikuntaa metsämaastossa, jotta tasapainoaisti saisi haastetta ja lihakset pysyisivät monipuolisesti käytössä. Vanha koira saattaa kävellä lenkin alkumatkan hyvinkin rauhallisesti ja hidastellen, mutta vähitellen lihakset vertyvät ja koira kuitenkin jaksaa kävellä pitkänkin ajan. Iän takia liikuntaa ei tarvitse automaattisesti vähentää, hidasta vauhtia ja anna koiralle aikaa liikkua omaan tahtiin. Myös hyvien namien antaminen lenkin aikana voi pitää motivaatiota yllä.
Lihashuolto ja kuntoutus: fysioterapiakäynnillä tarkistetaan yleistilanne ja selvitetään onko liikkumisongelma enemmän nivelperäinen vai selästä ja hermotuksesta tuleva yleinen takajalkojen heikkous. Vesijumppaa kannattaa kokeilla, sillä veden tuoma tuntoaistimus aktivoi jalkoja ja saa monen koiran kävelemään selvästi paremmin. Vedessä lihaksia saadaan turvallisesti myös vahvistettua. Moni vanha koira käy hieronnassa (ja kraniohoidossa) säännöllisesti, esim. kerran kuukaudessa, niin lihakset pysyvät vetreänä.
Kuvassa Neilikka, 13 vuotta. Se kävelee noin tunnin lenkkejä, 3-5 km, kulkee kuin juna eteenpäin, jos se saa alkumatkasta hieman rauhallisemmin edetä. Kun käännytään kotiinpäin, se käveleekin jo reippaasti edellä häntä ylhäällä! Pari vuotta sitten sillä oli huono vaihe, jolloin liikkuminen oli ontuvaa ja hidasta, mutta onneksi tilanne helpotti ja vanha koira saatiin taas kuntoon. Aistien heikkeneminen on tehnyt lenkeillä sen, että se saattaa olla hieman eksyksissä ja miettii selvästi että missä muut menevät, mutta kun itse muistaa odotella sitä, niin kaikki menee hyvin. Talvella myös kaulassa oleva valo auttaa löytämään koiran, jos se jää jälkeen.
Vastaa